De l’avance trop précoce à l’avance lointaine : MBS veut doubler la mise

À l’époque, Machiels Building Solutions, en abrégé MBS, était l’un des pionniers absolus de la construction modulaire à ossature en bois. Sous l’égide du Groupe Machiels, l’entreprise a déménagé de Beringen à l’ancien site de Ford à Genk et, pas à pas, a réussi à conquérir le marché. Maintenant que les avantages de cette technique de construction sont largement reconnus, MBS se prépare à une nouvelle poussée de croissance. Et ce, sous l’impulsion de son nouveau directeur général : Daan Peeters.

“Au fil des ans, nous avons connu quelques difficultés de croissance”, déclare Daan Peeters, qui est à la tête de MBS depuis tout juste six mois. “Mais nos actionnaires ont persévéré et n’ont jamais perdu la foi en une entreprise prospère à long terme. Au contraire, ils ont vu dans chaque retard une occasion de procéder à des ajustements constants et de donner de nouvelles impulsions au processus de croissance. Une stratégie visionnaire, car la persévérance nous permet de conserver une longueur d’avance sur nos concurrents. Maintenant que le marché est complètement épanoui, nous sommes déjà bien en avance en termes de technologie, d’efficacité, de capacité, de durabilité et de volumes réalisés, et ce sont ces avantages qui expliquent notre succès.” Demande > offre Le fait que la construction modulaire et préfabriquée soit si populaire aujourd’hui a plusieurs raisons, selon Daan Peeters. “Tout d’abord, il y a le besoin important de logements abordables”, explique-t-il. “Comparée à notre méthode de construction, la construction de logements traditionnels est encore beaucoup plus lente et beaucoup plus chère. Elle nécessite beaucoup plus de main d’œuvre et les heures de travail dépendent des conditions météorologiques. La rapidité et l’efficacité des éléments préfabriqués à la machine, qui sont entièrement finis dans notre atelier, selon les normes de qualité les plus élevées, n’ont rien à envier à ces méthodes. “La deuxième raison est la tendance à la réduction des émissions de CO2 et d’autres aspects de la durabilité. En termes d’utilisation de matériaux et de possibilités de recyclage, la construction à ossature bois est très en avance”, déclare M. Peeters. “Ajoutez à cela le fait que les rénovations énergétiques, qui sont une priorité partout aujourd’hui, peuvent être réalisées de manière beaucoup plus efficace, économique et durable grâce à notre système, et vous comprendrez immédiatement pourquoi la construction modulaire à ossature bois est choisie en masse. Des études montrent que notre méthode de construction émet au moins 72 % de CO2 en moins que la construction de logements traditionnels. Pensez, par exemple, aux nombreux trajets vers et depuis les chantiers que les personnes et les matériaux n’ont pas à effectuer chez nous. Un monde de différence”. “Côte à côte Daan Peeters ne croit pas pour autant que la construction traditionnelle sera supplantée. “Les deux méthodes de construction continueront à coexister”, prédit-il. “La coopération est nécessaire. Tout d’abord parce que sinon, nous ne pourrons jamais livrer les volumes demandés. En outre, nous devons toujours chercher à combiner des solutions durables et innovantes, où l’on aboutit souvent à un mélange de systèmes de construction. De nombreux appels d’offres, par exemple, demandent des combinaisons de différentes techniques pour atteindre une circularité maximale. Ce sera de plus en plus le cas à l’avenir.” Prêt à l’emploi Il ne fait aucun doute que Machiels Building Solutions est à l’avant-garde du train de l’avenir. “En effet, nous avons encore beaucoup de projets et d’ambitions pour nous assurer que nous ne suivons pas seulement l’essor du secteur, mais que nous continuons également à accroître notre avance dans ce domaine”, déclare le PDG. “De nombreuses innovations sont encore sur les tablettes. Par exemple, nous allons de plus en plus loin dans l’intégration d’applications pour la livraison de maisons clés en main : technologies, isolation, panneaux solaires… tout cela peut – encore plus qu’aujourd’hui – être intégré dans les éléments de construction avant qu’ils ne soient assemblés sur le site. Nous voyons également des opportunités dans l’élargissement de notre gamme de produits. De la maison de jardin à la tour… Avec nos façades à poids plume, par exemple, nous pouvons construire encore plus de bâtiments de grande hauteur, même sur des structures existantes. Nous envisageons également des offres standardisées, c’est-à-dire des solutions prêtes à l’emploi où un promoteur immobilier ou un client final achète une maison telle qu’elle apparaît dans le catalogue. De cette manière, nous pouvons garder un certain nombre de modèles en stock et livrer une maison clé en main encore plus rapidement”. Les parcs de vacances ont le vent en poupe Dans un avenir proche, Machiels Building Solutions se concentrera sur quelques niches spécifiques. “Notre système se prête parfaitement aux projets de logements sociaux et d’hébergement dans les parcs de vacances”, explique Daan Peeters. “Nous avons déjà beaucoup d’expérience dans ce domaine et nous pouvons placer la barre très haut en termes de normes de construction et de confort des utilisateurs. Regardez le Terhills Resort, par exemple, où nous avons construit des maisons de vacances de luxe répondant à des normes très élevées. Ce sont des références qui attirent l’attention de grands noms du secteur et qui nous apportent de belles commandes en Belgique et à l’étranger”. À l’étranger… MBS y est connue et recherchée. “En Allemagne et aux Pays-Bas, nous réalisons déjà aujourd’hui de grands projets (par exemple au lac de Veere ou à Center Parcs Allemagne) et de nouvelles opportunités se présentent. Nous continuerons certainement à travailler sur ces marchés, mais nous resterons dans un rayon de 500 kilomètres autour de Genk. Cela s’explique par les coûts et l’impact environnemental du transport si nous devons aller plus loin. Si nous voulons aller dans des endroits plus éloignés avec notre offre, nous devrons y installer une nouvelle unité de production et servir le marché à partir de là”. Doubler Daan Peeters exprime l’ambition de MBS en chiffres. “Nous avons la possibilité, ici à Genk – où nous avons d’ailleurs été l’une des premières nouvelles entreprises sur le grand site de Ford – d’augmenter notre capacité de production, voire de la doubler pour atteindre quatre maisons par jour. Il existe également des possibilités d’espace supplémentaire ailleurs sur le site. En termes de chiffre d’affaires, nous visons à passer de 25 millions aujourd’hui à 40 ou 50 millions d’ici 2030. Et la main-d’œuvre augmentera également de manière régulière. Nos collaborateurs de l’atelier ne doivent pas se rendre sur le site par tous les temps, ce qui est un grand avantage pour le recrutement de nouveaux collègues. Quel que soit leur niveau de formation, nous pouvons intégrer des personnes motivées dans l’équipe. Il y a donc clairement de la musique dans cette entreprise”, conclut-il. Source : Made in Limburg/Kurt Meers